古人把宇宙万物划分为五种性质的事物，即分成金、木、水、火、土五大类，并称它们为“五行”，广泛的应用于命理、堪舆、占卜、相术等方面。我们经常听到一些年长的人谈论某某人五行俱全，或某某人五行缺火、水怎样怎样等等，那么到底怎么知道自己五行缺什么？
一个人的八字是根据年、月、日、时排出来的，而八字中的每一个“字”都有其五行属性，要想知道八字中五行缺什么，就需要知道天干地支的五行属性，简而言之，一个人的八字指的就是四个天干与四个地支，而每个天干与地支都有对应的五行属性，因此想要知道自己五行缺什么？实际上就是分析组成一个人八字的这四个天干和四个地支对应的五行是否有所缺失，即这四个天干和四个地支中都不包含某种五行元素，该元素就是此八字所缺。所以只要排出一个人的八字，很容易就能看出五行的比例，哪个五行多，哪个五行少以及缺什么五行。
比如一个人出生于公历1990年01月01日0-1点，那么他的八字即为己巳 丙子 丙寅 戊子；
天干：己、丙、丙、戊，分别属土、火、火、土；
地支：巳、子、寅、子，分别属火、水、木、水。
由此可见该八字具有木、水、火、土，而没有金，因此为缺金。
大部分人受五行平衡所影响，认为缺什么就一定需要补什么才可以，其实在实际命理预测中，缺什么和命运的好坏之间并没有实质性关系，五行俱全之人不一定就是好命，而五行有缺的人也不一定就是差命。决定命运好坏的核心是五行整体之间的内部组合结构，流通和平衡趋势，以及五行生克之间的旺衰组合等等。但不排除有些五行俱全的人，多数人相对于比较平安，一生无大灾大难，即使遇到灾煞之运也不会导致大灾，但行好运时可能也不会太好，因此一味的追求五行平衡并不可取。（五行查询http://www.kvov.com/）
